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Exceptionnel coquillage bénitier (Tridacna gigas)

PHILIPPINES, PROBABLEMENT ÎLES VISAYA
Exceptionnel coquillage bénitier (Tridacna gigas)

Cites II/B (pré-Convention, années 1970)

Superbe spécimen, de grande taille et de qualité remarquable, pesant environ 135 kilogrammes.
Les coquillages de tridacna géants (également connu comme bénitier ou taklobo en tagalog, oktang en palau) fascinent l'humanité depuis des siècles, devenant le sujet de légendes et une source d'inspiration pour les artistes de toutes les époques et de tous les coins du globe, mais aussi et surtout une pièce très recherchée par les collectionneurs.
Connus en Europe depuis la Renaissance pour leur utilisation dans les églises, nous en trouvons l'un des exemples les plus connus dans la paire offerte à François Ier par la République de Venise, montés sur socles sculptés par Jean-Baptiste Pigalle à l'église Saint-Sulpice de Paris, mais sans oublier les deux ramenés de l'Océan Indien par un des Princes de Chimay en 1760 et maintenant à la collégiale des Saints Pierre et Paul, sur la Grand-Place de Chimay.
Ce grand coquillage a même longtemps été une source de nourriture pour les populations de l'Indo-Pacifique, mais l'augmentation de la demande et la surpêche ont gravement menacé la survie de l'espèce, jusqu'à ce qu'elle soit inscrite sur la liste des espèces protégées par la convention de Washington, déjà en 1983.
Ces dernières années, le niveau de protection a considérablement augmenté et il est pratiquement impossible d'importer des spécimens en Europe, même ceux qui ont été capturés avant l'interdiction, ce qui fait que le nombre de tridacnes légalement présentés à la vente publique est très faible à l'heure actuelle.
Notre spécimen est connu dans la collection du propriétaire d'origine depuis avant les années 1980 et l'autorité nationale de gestion des CITES (Direction Générale Environnement) a autorisé sa libre commercialisation dans les états membres en tant que spécimen pré-Convention, une licence d'exportation sera nécessaire pour toutes les exportations en dehors de l'Union européenne.

Expert : Iacopo Briano

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